Piala Dunia 2026: Afrika Selatan Curi Poin Berharga dari Ceko
Ceko harus menunda ambisi meraih kemenangan pertama di Piala Dunia 2026 setelah bermain imbang 1-1 melawan Afrika Selatan di Atlanta Stadium. Meski sempat unggul lebih dulu melalui Michal Sadilek, Ceko gagal mempertahankan keunggulan hingga akhir pertandingan.
Laga berjalan baik bagi Ceko sejak menit-menit awal. Tim asuhan Miroslav Koubek langsung menekan dan berhasil membuka skor pada menit keenam. Berawal dari serangan di sisi kanan, Alexandr Sojka memberikan sentuhan cerdas yang memudahkan Michal Sadilek melepaskan tembakan keras ke gawang Afrika Selatan.
Setelah unggul, Ceko tampil cukup nyaman mengontrol permainan. Afrika Selatan berusaha mencari celah untuk menyamakan kedudukan, namun pertahanan Ceko yang dipimpin Ladislav Krejci mampu meredam sejumlah ancaman.
Pada babak kedua, pelatih Afrika Selatan Hugo Broos memasukkan Relebohile Mofokeng untuk menambah daya serang. Pemain muda berusia 21 tahun itu beberapa kali menunjukkan kualitasnya dan membantu timnya tampil lebih berani menekan.
Ketika pertandingan memasuki fase akhir, Ceko masih berada di jalur kemenangan. Namun situasi berubah pada menit ke-83 setelah wasit memberikan penalti kepada Afrika Selatan akibat handball Pavel Sulc di dalam kotak terlarang.
Teboho Mokoena yang dipercaya menjadi eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna. Ia berhasil mengecoh kiper Matej Kovar dan membawa Afrika Selatan menyamakan skor menjadi 1-1.
Gol tersebut sekaligus memupus harapan Ceko untuk membawa pulang tiga poin. Hingga peluit akhir dibunyikan, tidak ada tambahan gol dari kedua tim.
Hasil imbang ini membuat Ceko dan Afrika Selatan sama-sama mengoleksi satu poin di Grup A. Ceko berada di posisi ketiga klasemen sementara, sedangkan Afrika Selatan menempati urutan keempat karena kalah selisih gol.
Meski gagal meraih kemenangan, Ladislav Krejci tetap mendapat pengakuan atas penampilannya yang solid sepanjang pertandingan. Bek Ceko itu terpilih sebagai Pemain Terbaik Pertandingan setelah tampil disiplin menjaga lini belakang timnya.
Sementara itu, Michal Sadilek mencatatkan namanya dalam sejarah sementara turnamen. Gol yang ia cetak pada menit keenam menjadi gol tercepat di Piala Dunia FIFA 2026 sejauh ini, mengungguli catatan Felix Nmecha bersama Jerman.
Dengan persaingan Grup A yang masih terbuka, kedua tim kini harus fokus menghadapi pertandingan berikutnya untuk menjaga peluang lolos ke babak selanjutnya. (Red)
