Federasi Sepak Bola Jepang resmi mengumumkan skuad SAMURAI BLUE untuk menghadapi KIRIN CHALLENGE CUP 2026 melawan Islandia pada 31 Mei di Tokyo serta persiapan tampil di Piala Dunia FIFA 2026 yang berlangsung pada 11 Juni hingga 19 Juli di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. Pelatih Hajime Moriyasu membawa kombinasi pemain senior dan talenta muda yang merumput di kompetisi Eropa.

Tim nasional Jepang kembali menargetkan hasil maksimal di panggung dunia setelah konsisten tampil kompetitif dalam beberapa edisi terakhir Piala Dunia. Pengumuman skuad pada 15 Mei 2026 memperlihatkan dominasi pemain yang berkarier di klub-klub Eropa, termasuk Liga Inggris, Bundesliga Jerman, Eredivisie Belanda, hingga Serie A Italia.

Pelatih kepala Hajime Moriyasu tetap menjadi sosok utama di balik proyek SAMURAI BLUE. Ia didampingi sejumlah asisten pelatih berpengalaman seperti Hiroshi Nanami, Toshihide Saito, Shunsuke Nakamura, Ryoichi Maeda, hingga Makoto Hasebe yang juga masih aktif dalam jajaran kepelatihan Eintracht Frankfurt.

Pada sektor penjaga gawang, Jepang memanggil tiga nama yakni Tomoki Hayakawa dari Kashima Antlers, Keisuke Osako dari Sanfrecce Hiroshima, dan Zion Suzuki yang bermain bersama Parma Calcio 1913 di Italia. Zion Suzuki diprediksi menjadi pilihan utama berkat pengalaman bermain reguler di kompetisi Eropa.

Di lini pertahanan, Moriyasu tetap mengandalkan pemain senior Yuto Nagatomo dari FC Tokyo. Selain itu, ada nama-nama yang sudah akrab di level internasional seperti Shogo Taniguchi, Kou Itakura, hingga Takehiro Tomiyasu. Kehadiran Hiroki Ito yang bermain untuk Bayern Munich juga menjadi tambahan penting dalam menjaga kekuatan lini belakang Jepang.

Bek muda seperti Junnosuke Suzuki dari FC Copenhagen turut mendapat kesempatan membela tim nasional. Kombinasi pemain senior dan muda diharapkan mampu memberikan stabilitas serta energi baru bagi pertahanan Jepang sepanjang turnamen.

Sektor tengah dan depan menjadi area dengan persaingan paling ketat. Kapten tim Wataru Endo yang memperkuat Liverpool FC kembali menjadi motor permainan Jepang. Pengalaman Endo di Liga Inggris dinilai sangat penting untuk menjaga keseimbangan permainan tim.

Nama-nama berpengalaman seperti Junya Ito, Daichi Kamada, Daizen Maeda, dan Ritsu Doan juga kembali dipercaya. Sementara itu, Takefusa Kubo yang tampil impresif bersama Real Sociedad di Liga Spanyol diharapkan menjadi kreator serangan utama SAMURAI BLUE.

Jepang juga membawa sejumlah pemain muda potensial seperti Yuito Suzuki, Kento Shiogai, dan Keisuke Goto. Kehadiran mereka menunjukkan regenerasi skuad berjalan dengan baik menjelang Piala Dunia 2026.

Lini depan Jepang diperkirakan akan bertumpu pada Ayase Ueda dan Koki Ogawa. Keduanya tampil cukup konsisten bersama klub masing-masing di Belanda dan diharapkan mampu menjadi solusi produktivitas gol Jepang di turnamen nanti.

Sebelum tampil di Piala Dunia, Jepang akan menjalani laga uji coba menghadapi Islandia dalam ajang KIRIN CHALLENGE CUP 2026 di Tokyo pada 31 Mei. Pertandingan itu akan dimanfaatkan Moriyasu untuk mematangkan strategi dan melihat kesiapan akhir para pemain.

Keikutsertaan Jepang di Piala Dunia FIFA 2026 kembali membawa harapan besar dari publik sepak bola Negeri Sakura. Dengan mayoritas pemain tampil di liga top Eropa, Jepang dinilai memiliki kedalaman skuad yang lebih matang dibanding edisi sebelumnya.

Berikut daftar lengkap skuad SAMURAI BLUE untuk KIRIN CHALLENGE CUP 2026 dan Piala Dunia FIFA 2026:

Pelatih:
Hajime Moriyasu.

Asisten Pelatih:
Hiroshi Nanami, Toshihide Saito, Shunsuke Nakamura, Ryoichi Maeda, Makoto Hasebe.

Kiper:
Tomoki Hayakawa, Keisuke Osako, Zion Suzuki.

Bek:
Yuto Nagatomo, Shogo Taniguchi, Kou Itakura, Tsuyoshi Watanabe, Takehiro Tomiyasu, Hiroki Ito, Ayumu Seko, Yukinari Sugawara, Junnosuke Suzuki.

Gelandang/Penyerang:
Wataru Endo, Junya Ito, Daichi Kamada, Koki Ogawa, Daizen Maeda, Ritsu Doan, Ayase Ueda, Ao Tanaka, Keito Nakamura, Kaishu Sano, Takefusa Kubo, Yuito Suzuki, Kento Shiogai, Keisuke Goto.

Jepang dijadwalkan memulai perjuangan mereka di Piala Dunia FIFA 2026 pada pertengahan Juni mendatang. Federasi Sepak Bola Jepang berharap skuad yang dipilih mampu membawa SAMURAI BLUE melangkah lebih jauh dan mencatat sejarah baru di turnamen terbesar dunia tersebut. (Rfi)